La récente tempête méditerranéenne dévastatrice, appelée « Daniel », qui a déclenché des inondations catastrophiques en Libye, illustre l’association croissante entre les événements météorologiques extrêmes et le changement climatique.
Daniel, souvent catégorisé comme un '“médicament'“ en raison de ses attributs semblables à ceux d'un ouragan, il a exploité sa formidable force à partir d'eaux marines inhabituellement chaudes. À mesure que l'atmosphère terrestre continue de se réchauffer, elle a la capacité de retenir davantage d'humidité, ce qui entraîne une intensification des précipitations lors des tempêtes.
Bien qu’il ne soit pas concret d’attribuer un seul événement météorologique au changement climatique, les scientifiques affirment que des facteurs en jeu lors de tempêtes comme celle de Daniel augmentent leur probabilité.
Kristen Corbosiero, spécialiste de l'atmosphère à l'Université d'Albany, explique : « Il est complexe d'attribuer un seul événement météorologique au changement climatique, mais nous sommes conscients des facteurs qui y contribuent. »
Les médicanes, comme Daniel, font surface environ une à deux fois par an en Méditerranée, avec une fréquence plus élevée entre septembre et janvier.
Bien qu'ils n'entrent pas dans la catégorie des véritables ouragans, dans des conditions spécifiques, ils peuvent atteindre une force comparable à celle d'un ouragan, explique Simon Mason, climatologue en chef à l'Institut international de recherche sur le climat et la société de la Columbia Climate School.
Daniel est né d'un système météorologique à basse pression il y a plus d'une semaine, mais a rencontré des obstacles dus à un système à haute pression, entraînant des précipitations excessives en Grèce et des inondations ultérieures en Libye.
L’augmentation des températures de la mer entraîne également un déplacement plus lent des cyclones, leur permettant de déverser de plus grandes quantités de précipitations. Cet effet, associé aux activités humaines et au changement climatique, aggrave l’impact des tempêtes. Par exemple, en Grèce, les incendies de forêt, la perte de végétation et les sols moins compacts ont exacerbé les inondations, tandis qu’en Libye, des infrastructures mal entretenues ont aggravé les inondations catastrophiques.
L’effondrement des barrages à l’extérieur de la ville libyenne de Derna a provoqué des crues soudaines, susceptibles de faire des milliers de morts.
De nombreux corps ont été découverts et 10 000 individus restent portés disparus suite à la submersion de quartiers entiers par les eaux de crue.
Jennifer Francis, scientifique principale au Woodwell Climate Research Center, affirme que le phénomène des eaux plus chaudes amplifiant les tempêtes est observable à l'échelle mondiale. Elle souligne qu'aucune région n'est à l'abri de tempêtes aussi dévastatrices, citant des cas récents d'inondations dans le Massachusetts, en Grèce, à Hong Kong, à Duluth et dans divers autres endroits.
Karsten Haustein, climatologue et météorologue à l'université de Leipzig en Allemagne, reconnaît que les chercheurs n'ont pas encore eu suffisamment de temps pour étudier Daniel de manière approfondie. Il constate néanmoins que cette année, la Méditerranée a connu des températures de 2 à 3 degrés Celsius au-dessus de la normale. Même si les phénomènes météorologiques qui ont culminé avec Daniel auraient pu se manifester naturellement, dans un contexte plus frais, leurs conséquences auraient probablement été moins graves.
Dans un environnement plus froid, Daniel ne se serait peut-être pas développé aussi rapidement et avec autant de force qu’il l’a fait, avance Haustein, et son impact sur la Libye n’aurait peut-être pas été aussi dévastateur. Ces observations démontrent l’influence croissante du changement climatique sur les événements météorologiques extrêmes, et appellent à une attention accrue et à des mesures pour faire face à ses répercussions.
Nous sommes fermement engagés en faveur d’un avenir où les pays disposeront de la technologie et des infrastructures nécessaires pour réduire l’impact des événements environnementaux dévastateurs.
Notre mission est particulièrement axée sur les émissions au niveau industriel. Nous avons créé une technologie qui permet aux entreprises de réduire et de gérer leurs émissions – une pratique qu’il est absolument vital d’adopter pour toutes les entreprises, afin de nous donner une chance d’inverser l’exacerbation d’événements tels que ceux que nous observons aujourd’hui en Libye.
