Le Royaume-Uni connaît certaines des marées les plus puissantes du monde.
Qu’est-ce que cela signifie pour son réseau énergétique ?
Cela signifie avant tout une opportunité de réduire la dépendance aux combustibles fossiles grâce à l’énergie marémotrice. Cela améliore également la sécurité énergétique du Royaume-Uni, en variant ses sources d'énergie.
La cerise sur le gâteau ? Contrairement à d’autres énergies renouvelables, comme l’énergie solaire et éolienne, les marées sont prévisibles. Cela signifie que les générateurs marémoteurs peuvent fournir une puissance garantie sans aucune alimentation alternative en place.
Alors, pourquoi le Royaume-Uni n’est-il pas encore complètement passé à l’énergie marémotrice ?
L’énergie marémotrice est disponible, mais les outils permettant de l’exploiter n’ont pas encore été développés à l’échelle nécessaire, selon au Dr Amanda Smyth de l'Université d'Oxford.
Mais certains signes indiquent que nous ne serons plus coincés en mer.
Les entreprises britanniques font désormais des progrès significatifs pour exploiter la puissance de la marée.
Plusieurs projets de recherche ont été mis en place dans les îles Orcades, à 20 milles au large de l'Écosse. Cet endroit présente des courants de marée extrêmes, ce qui le rend idéal pour rechercher l'énergie marémotrice.
Un projet comprend un cerf-volant sous-marin qui vole dans l'eau pour maximiser la vitesse de rotation des rotors, récupérant ainsi l'énergie plus rapidement.
Une société écossaise appelée Meygen a planté une série d'énormes turbines marines sur le fond marin qui tournent au fur et à mesure que l'eau s'écoule.
Un autre projet, Orbital O2, comporte deux turbines géantes amarrées au fond marin. Les chercheurs à l'origine du projet affirment qu'il devrait alimenter 2 000 foyers.
Les recherches en cours présentent une vague potentielle de changement pour le réseau énergétique.
Ces projets peuvent changer le paysage des sources d'énergie du Royaume-Uni – avec un impact sur notre climat et nos factures énergétiques.
